1.坐骨神経痛とは何か：原因・症状・分類

坐骨神経痛の定義と特徴

坐骨神経痛とは、腰からお尻、太もも、ふくらはぎ、そして足先にかけて伸びる「坐骨神経」が圧迫や刺激を受けることで、痛みやしびれが生じる状態を指すと言われています。多くの人が腰痛と一緒に感じることが多いですが、特徴的なのはお尻から脚にかけて広がる放散痛やしびれです。

主な原因の種類

坐骨神経痛の背景にはいくつかの要因があります。

• 椎間板ヘルニア
  
  椎間板の一部が突出して神経を圧迫することがあり、若年層から中年層に多いとされています。
  
  （引用元：YO-TSU DOCTOR）

• 脊柱管狭窄症
  
  加齢に伴い脊柱管が狭くなり、神経が圧迫されて発症することがあると報告されています。高齢者に多いのが特徴です。
  
  （引用元：日本薬師堂）

• 梨状筋症候群
  
  お尻の奥にある梨状筋が硬くなり、坐骨神経を圧迫することで症状が出るケースがあります。長時間のデスクワークやスポーツとの関係が指摘されています。
  
  （引用元：タケダグループ）

• その他の全身的要因
  
  骨粗鬆症による骨の変形、加齢変化、体重増加による負担なども一因になると言われています。

症状のパターンと重症度の分類

症状は「軽度・中等度・重度」に分けられることがあります。

• 軽度：腰やお尻の違和感、歩くときの軽い痛み。

• 中等度：立ち上がる動作や長時間の歩行で強い痛みやしびれが出やすい。

• 重度：安静にしていても痛みが持続し、歩行困難や排尿障害を伴うこともあります。

痛みやしびれが出る**タイミング（動作時・安静時）や広がり方（腰からふくらはぎ、足先まで）**を確認することで、検査や施術の方向性を探るヒントになると言われています。

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2.保存療法：まず試すべき検査方法

運動療法・ストレッチ

坐骨神経痛の初期対応として「動かしながら整える」運動療法がよく取り入れられると言われています。腰回りやお尻、太ももの裏をやさしく伸ばすストレッチは、筋肉の緊張を和らげる助けになるとされています。例えば、仰向けで片膝を胸に近づけるストレッチや、椅子に座って前屈する動きは比較的取り入れやすい方法です。大切なのは「無理をしない」こと。いきなり大きく伸ばすのではなく、痛みのない範囲で行い、少しずつ負荷を上げていくことが勧められています（引用元：YO-TSU DOCTOR）。

物理療法・理学療法

温めることで血流を促し、冷やすことで炎症を落ち着かせる方法も取り入れられています。温熱療法は慢性的なこわばりに、冷却療法は急な痛みに使われることが多いとされています。理学療法士の指導のもとでリハビリを進めると、筋肉や関節のバランスが整いやすいとも言われています（引用元：日本薬師堂）。

マッサージ・筋膜リリース

筋肉の緊張が強い場合、軽いマッサージや筋膜リリースが補助的に行われることがあります。過度な刺激は逆効果になることもあるため、専門家の施術を受けることが望ましいと考えられています。セルフで行う際には、フォームローラーなどを使って短時間にとどめると安心です。

機器を用いた施術

電気治療や牽引療法など、医療機関や整骨院で導入されている機器による施術も保存療法の一つです。電気刺激は痛みを和らげる一助になるとされ、牽引療法は背骨の隙間を確保して神経への圧迫を減らす狙いがあるとされています。ただし、効果の出方には個人差があるため、継続の有無は経過をみながら判断するとよいでしょう（引用元：タケダグループ）。

装具療法（コルセットなど）

腰部の負担を減らす目的で、コルセットなどの装具が用いられることもあります。姿勢を支えるサポートになる一方で、長期間の使用は筋力低下につながる可能性があるため、適切な期間と方法で使うことが大切だと指摘されています。

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